Doug Manuel: Vom Ich zum Wir – und das Einsamkeitsproblem, das sich in Unternehmen verbirgt
Doug Manuel über Verbindung, Vertrauen und Zusammenarbeit. Warum eines der teuersten Probleme in Unternehmen zugleich eines der lösbarsten ist – und warum Menschen die Antwort erleben müssen, statt sie nur erklärt zu bekommen.
Die Führungskräfte hatten Platz genommen und erwarteten das Übliche: Präsentationsfolien, ein Modell, vielleicht ein Zitat vor dem Foto eines Berggipfels. Stattdessen kam ein Mann mit einer Djembe unter dem Arm nach vorne, stellte die Trommel ab und bat alle, sich der Person neben ihnen zuzuwenden und etwas Ehrliches zu sagen.
Doug Manuel hat das inzwischen mehr als tausend Mal getan – für über 500 Organisationen auf fünf Kontinenten, vor zehn Menschen ebenso wie vor 3.000. Die Harvard Business School bucht ihn ebenso wie das World Economic Forum, Google, McKinsey, PwC, LVMH und Oracle. Seit 2002 unterrichtet er jedes Jahr am IMD. Oprah Winfrey wählte ihn als Eröffnungsredner für ihre dritte „Super Soul Sessions“-Veranstaltung aus. Und über all diese Veranstaltungen hinweg erreichen seine Sessions einen Net Promoter Score von über 90 Prozent. Einen solchen Wert erzielt man nicht, indem man Menschen einfach nur um des Effekts willen aus ihrer Komfortzone bringt.
Das Problem, das niemand auf die Agenda setzt
Doug beginnt mit einer unbequemen These: Einsamkeit ist zu einem prägenden Merkmal unseres modernen Arbeitslebens geworden – und sie bleibt nicht zu Hause. Sie kommt jeden Morgen mit ins Büro. Menschen sitzen in denselben Meetings, arbeiten an denselben Zielen und wissen trotzdem oft nicht, was der Person gegenüber wirklich wichtig ist.
Das ist keine Randnotiz zum Thema Wohlbefinden. Allein in den USA kostet Einsamkeit Arbeitgeber jährlich mehr als 150 Milliarden US-Dollar an verlorener Produktivität. Und sie zeigt sich genau dort, wo Unternehmen ohnehin messen: bei stagnierenden Engagement-Werten, unerwünschter Fluktuation und dem stillen Rückzug freiwilligen Engagements – etwas, das in keinem Dashboard sichtbar wird, bis es bereits verloren gegangen ist.
Gleichzeitig ist Einsamkeit für Doug eines der am einfachsten lösbaren Probleme im Raum. Genau deshalb trägt seine Methodik heute den Namen From Me To We™. Der Name beschreibt die Entwicklung, die eine Gruppe während einer Session tatsächlich durchläuft – und nicht das Instrument, das Doug auf diesem Weg einsetzt.
Drei Schritte: Von der Selbsterkenntnis zum gemeinsamen Rhythmus
Die Methodik besteht aus drei Phasen – und ihre Reihenfolge ist entscheidend.
Am Anfang steht Awareness of Self – das Bewusstsein für sich selbst. Bevor jemand wirklich zu einer Gruppe beitragen kann, muss er zunächst selbst im Raum ankommen. Doug beginnt deshalb mit bewusster Atmung, bevor die Teilnehmenden Entscheidungen treffen oder aktiv werden sollen. Das klingt nach einer Kleinigkeit, ist aber entscheidend: Wenn ein Raum aufhört, etwas darstellen zu wollen, entsteht Raum für Ehrlichkeit.
Danach folgt Awareness of Others – das Bewusstsein für andere. Strukturierte Gespräche zu zweit drehen sich nicht um berufliche Rollen, sondern um echte persönliche Inhalte. Hinzu kommen Rhythmus- und Körperübungen, bei denen die Teilnehmenden erst zuhören müssen, bevor sie ihren eigenen Beitrag hinzufügen können. An diesem Punkt ist Empathie nicht länger nur ein Begriff auf einer Wertewand. Zwei Kolleginnen oder Kollegen haben sie gerade gemeinsam erlebt.
Den Abschluss bildet Collective Synergy – die kollektive Synergie. Der gesamte Raum trägt gemeinsam ein Musikstück, das niemand allein spielen könnte. Entscheidend ist dabei, dass die Gruppe sofort bemerkt, wenn eine einzelne Stimme fehlt. Dieses Muster erkennen Menschen unmittelbar wieder – denn genau das haben sie in unzähligen Meetings selbst erlebt.
Warum Doug Manuel keine Theorie verkauft
Was seiner Arbeit besondere Glaubwürdigkeit verleiht: Doug bietet keine Lösung an, über die er lediglich gelesen hat. Er vermittelt etwas, das sein eigenes Leben verändert hat.
Mit acht Jahren kam er auf ein Internat. Obwohl er dort rund um die Uhr von anderen Jungen umgeben war, fühlte er sich einsamer als je zuvor. Viele Jahre wechselte er von Job zu Job und fand kaum Beziehungen, die sich wirklich authentisch anfühlten. Schließlich wurde er Dokumentarfilmproduzent bei der BBC und hatte eine Karriere, um die ihn viele beneideten. Trotzdem hatte er das Gefühl, dass ihn niemand in seinem Leben wirklich kannte.
Ein einziger Trommelworkshop in Oxford im Jahr 1996 setzte einen Veränderungsprozess in Gang. Innerhalb eines Jahres verließ Doug das Fernsehen und ging nach Westafrika. Das Leben in Dorfgemeinschaften gab ihm etwas, das ihm keine Karriere bieten konnte: Menschen, die ihn wirklich kannten.
Seit drei Jahrzehnten verbindet er nun beide Welten – die Dorfgemeinschaften und die großen Bühnen. Er gründete Lighting Up Lives, eine gemeinnützige Organisation, die mit ländlichen Gemeinschaften in Westafrika arbeitet, und hat ein Zuhause in Abéné im Senegal. Aktuell produziert er zudem einen Dokumentarfilm über mögliche Antworten auf die weltweite Einsamkeitsepidemie, der im Senegal und in Guinea gedreht wird.
Warum man es erleben muss, statt es nur erklärt zu bekommen
Es gibt einen Grund, warum Doug seine Inhalte nicht einfach als klassischen Vortrag vermittelt. Man kann einem Team sagen, dass es besser zusammenarbeiten soll. Man kann ihm aber nicht erklären, wie sich echte Zusammenarbeit anfühlt.
Erlebnisorientiertes Lernen schließt die Lücke zwischen dem theoretischen Verständnis einer Idee und der Fähigkeit, sie tatsächlich umzusetzen. Ein Team, dem psychologische Sicherheit erklärt wurde, wird vermutlich zustimmend nicken. Ein Team dagegen, das gerade gemeinsam vor den Augen der Kolleginnen und Kollegen Anfänger sein durfte, hat psychologische Sicherheit tatsächlich erlebt.
Und genau diese Erfahrung bleibt im Gedächtnis – auch dann, wenn am nächsten Montag wieder der normale Arbeitsalltag beginnt. Eine Präsentationsfolie schafft das nur selten.
Drei Formate für unterschiedliche Anforderungen
Doug Manuels Arbeit kann in drei verschiedenen Formaten gebucht werden.
Die Keynote ist sein Signature-Format. Sie dauert zwischen 30 und 75 Minuten und eignet sich für Gruppen von zehn bis zu 5.000 Personen – vor Ort ebenso wie virtuell. Instrumente sind dafür nicht notwendig. Deshalb funktioniert das Format auch in großen Auditorien mit klassischer Reihenbestuhlung und lässt sich praktisch unabhängig von der Teilnehmerzahl umsetzen.
Bei The Drums erhält jeder Teilnehmer beziehungsweise jedes Paar eine eigene Djembe. Die Instrumente werden vor Ort angemietet, und die gesamte Logistik wird organisiert. Der gemeinsame Rhythmus wird dabei zum unmittelbaren Erlebnis von Zuhören, Abstimmung und Zusammenarbeit.
Der Workshop richtet sich an Teams, die nach der Veranstaltung weiterhin miteinander arbeiten. Das halbtägige Format wird individuell auf das Briefing des Kunden zugeschnitten. Die Teilnehmenden analysieren, an welchen Stellen ihre Kommunikation im Alltag tatsächlich ins Stocken gerät, und entwickeln konkrete Vereinbarungen, die sie selbst formulieren und anschließend in ihre Zusammenarbeit übertragen können.
Die Führungskräfte, die zu Beginn mit Präsentationsfolien gerechnet hatten, bekamen keine. Stattdessen erlebten sie einen Raum, in den Menschen als Einzelne hineingegangen waren und den sie als Gemeinschaft wieder verließen. Und sie erhielten eine gemeinsame Sprache für diesen Unterschied – eine Sprache, die sie auch Monate später noch verwendeten.
Doug Manuel arbeitet auf Englisch und Französisch und lebt zwischen Crans-Montana in der Schweiz und Miami.
Buchen Sie Doug Manuel für Keynotes, Workshops und Live-Performances über Premium Speakers: 1 (704) 804 1054 oder daug.manuel@premium-speakers.com