Sahar Hashemi, ehemals Rechtsanwältin, gründete zusammen mit ihrem Bruder Coffee Republic, die erste Café-Kette Grossbritanniens im amerikanischen Stil, und baute damit eine führende Marke mit einem Umsatz von 30 Millionen Pfund auf. Coffee Republic war einer der wichtigsten Player der «Kaffee-Revolution», die das englische Strassenbild veränderte. Hashemi ist eine international bekannte Rednerin, die in ihren packenden und bewegenden Vorträgen ihre eigene spannende Geschichte mit zentralen Themen wie unternehmerischem Denken, Kundendienst, Change-Management und Mitarbeiterengagement verknüpft.
Hashemi zog sich 2001 aus dem Tagesgeschäft von Coffee Republic zurück und veröffentlichte den Bestseller «Anyone Can Do It – Building Coffee Republic from Our Kitchen Table», in 6 Sprachen übersetzt und nach Richard Bransons Buch der am häufigsten auf Amazon bestellte Titel zum Thema Unternehmertum. 2005 lancierte Hashemi Skinny Candy, eine bekannte Marke kalorienarmer Süssigkeiten, die sie 2007 an den Süsswarenhersteller Glisten plc verkaufte.
Ihr neuestes Buch «Switched On: 10 Habits to Being Highly Effective in Your Job, and Loving it» fokussiert auf die Bildung des unternehmerischen Denkens bei Mitarbeitenden in Grossunternehmen. Hashemi schreibt darin: «In Zukunft kommt es vor allem darauf an, den Unternehmergeist bei Mitarbeitenden zu entwickeln. Es gilt die gesamte Persönlichkeit in die Arbeit einzubringen, nicht nur die „professionelle“ Seite. Bewegen Sie sich aus der Komfortzone heraus, wecken Sie Ihre angeborene Kreativität und vergessen Sie die So-haben-wir-es-immer-gemacht-Mentalität. Fürchten Sie sich nicht vor Fehlern, fürchten Sie sich vor Selbstzufriedenheit.»
2011 wurde Sahar Hashemi vom britischen Magazin Director in die Top Ten der Vordenker aufgenommen, neben Leuten wie Sir Tim Berners-Lee, dem Erfinder des World Wide Web, und Jonathan Ives, Design-Vizechef bei Apple und Designer des iPod. Die Wirtschaftszeitschrift lobte ihre Sicht, dass «unternehmerische Talente nicht Grossunternehmen verlassen müssen sollten, um Erfüllung zu finden. Unternehmerisches Verhalten wie Bootstrapping, Prototyping und „aus Fehlern lernen“ kann dazu beitragen, aus trägen Betrieben kreative Umfelder zu machen. Es kann auch Automaten in wertvolle, engagierte Mitarbeitende verwandeln.»
2011 wurde Hashemi ins vom britischen Staatssekretär Vince Cable gebildete Unternehmerforum aufgenommen, das die Regierung in Business- und Unternehmensfragen berät. Im Juni 2012 erhielt sie auf der «Birthday Honours List» der Queen einen Orden des British Empire für ihre «Verdienste für die Wirtschaft des Vereinigten Königreichs und ihre karitative Arbeit». Sahar Hashemi wurde von Ihrer Majestät zum «Pioneer to the life of the nation« ernannt, vom Weltwirtschaftsforum in Davos zum Young Global Leader. Die britische Tageszeitung Daily Mail bezeichnete sie als eine der 100 einflussreichsten Frauen Grossbritanniens.
Hashemi schreibt regelmässig eine Management-Kolumne für die Business Strategy Review, eine Publikation der London Business School. Beim Energieanbieter E.ON gehört sie dem Customer Council an, einem Organ, das die Stimme des Kunden auf der Stufe des Verwaltungsrats vertritt. Beim Erzählen ihres persönlichen Werdegangs spricht sie die Zuhörer emotional an und lässt Leidenschaft, Entschlossenheit und Unvoreingenommenheit lebendig werden – Eigenschaften, die es für den Erfolg braucht. Sie beschreibt die Denkweisen, auf denen Switched On beruht, infiziert ihre Zuhörerschaft mit einem «Can-do-spirit» und gibt ihr Instrumente und Einstellungen an die Hand, die Dinge «wahr werden» lassen.
Themen:
- Die «Switched On» Einstellung – Kreativität und Innovation wecken
- Unternehmerisches Denken – Fördern unternehmerischen Verhaltens im Betrieb
- Kundendienst – In die Haut des Kunden schlüpfen
- Branding – Verstehen des wahren Markenwertes
- Änderungen herbeiführen – Arbeiten ausserhalb der Komfortzone